Andreas Bach Aaen Innovation og Open Source

Microsoft har netop offentliggjort, at de vil supportere ODF 1.1 i service pack 2 til Microsoft Office 2007. Den ventes dog først klar i første halvår af 2009. Interessant er det, at ODF både vil blive supporteret som import og export format med samt, at man kan sætte det op til at være det foretrukne format. Microsoft har dermed vist at de har mærket markedspresset. Hvis storkunderne forlanger ODF, ja så kan Microsoft selvfølgelig levere. Allerede til efteråret forventes OpenOffice.org version 3.0 færdig, der også vil kunne klare ODF og OOXML. Det bliver spændende at se disse to produkter kæmpe mod hinanden når de begge bliver modne nok til at kunne håndtere både deres eget favorit format samt den anden kontorapplikations favorit format.

Man kan selvfølgelig også indvende at Microsoft oplagt bør anderkende ISO som standardiseringsorganisation, og dermed understøtte de relevante standarder, der falder inden for Microsofts område. Nej hov, der er sørme to standarder for kontorprogrammer, nå øv også så må vi jo igang med at implementere dem begge. Heldigvis har vi koden allerede til de 6000 sider, nu mangler vi blot de sidste 600.

Set med danske øjne, så kan dette træk nemt betyde, at det bliver let for regeringen at fastholde to dokumentformater som standard. For allerede midt næste år så vil der jo blive konkurence på området. To uafhængige kontorpakker, der  kan håndtere begge formater.

Djævlen kommer nok til at ligge i detaljen. Microsoft Word opsat til at køre med ODF som foretrukket filformat holdt op imod en OpenOffice.org ogsp med ODF som foretrukket vil næppe fortolke ODF helt ens. Ej heller hvis de begge er indstillet til OOXML. Det skal nok bilve  lige så grum og grim en kamp som udviklingen af html-standarden.  Det kommer til at tage mange år og mange releases inden det konvergerer nok til at man blot kan tale om en naturlige vedligeholdelse af dobbeltstandarden.

Der er ingen tvivl længere om at Microsoft tager Linux og Open Source miljøet meget seriøst. Det er en reel konkurrent på massesoftwareområdet. Lidt interessant er det at det, at Steve Ballmer som topboss i Microsoft tager initiativet til at mødes med en række Open Source folk i Danmark midt under dokumentstandardkrigen med ODF mod OpenXML. Nu vil nogle sikkert mene, at det er dybt underligt, at alles munde er lukket med syv segl efter mødet. Hvorfor dog det? Plads til spekulationer og medieselvsving. Mon ikke blot Microsoft har en annoncering på vej om at de vil frigive en smule kode på et område hvor de står svagt. Noget nyt til debatten om OpenXML tror jeg ikke på.

Ingen tvivl om at massesoftware med tiden vil blive Open Source også fra Microsofts hånd. Mon ikke forretningssoftware, som Navision vil blive Microsofts kommende guldkalv. Microsoft Office vil ikke blive ved med at kunne trække 40% af omsætningen hjem. 5 års dagen for købet af Navision var netop hovedårsagen til at Steve Ballmer fra i Danmark i fredags. Software der skal tilpasses den enkelte kunde. Det er her pengene er i fremtiden – også til Microsoft.

Der er nu indkommet høringssvar til rapporten om åbne standarder for software i det offentlige. Rapporten indeholder en blandt andet kravet om Følg eller Forklar. Man kan altså ikke blot passivt læne sig tilbage og lade sig stadig mere omfavne af leverandørlåste systemer. Det er IT-afdelingerne i det offentlige der skal styre strategien, ikke deres leverandører.

Rapporten lægger også op til den første konkrete krig om standarder. Open Document Format (ODF) eller Microsofts OpenXML. rapporten foreslår selv: begge dele. Dette er IBM og Oracle som nogle af de tunge drenge ikke glade for. De peger på ODF. Microsoft må godt være med, men så må de rette ind og leve op til kravene om åbenhed – og ikke blot deres egen defination af åbenhed. Microsoft selv peger på mangler i ODF, hvilket sikkert er sund nok kritik, men ikke noget der retfærdiggør deres egen mangel på åbenhed. Dertil kommer at en række foreninger så som IT-politisk forening, SSLUG, DKUUG og en række privatpersoner har peget på ODF og rakket ned på OpenXML.

Mere spændende er det hvad de store offentlige organisationer selv siger til det. Det er jo dem, der skal tage slæbet. Typisk forholder de sig ikke ret meget til ODF kontra OpenXML valget. Der er især det økonomiske de forholder sig til. Kortsigtet økonomisk. Hvem skal betale for implementeringen her og nu? Det lyder mest som en standard klagesang og næppe noget regeringen vil tage superseriøst taget i betragtning af hvor meget f.eks. kommunerne bliver holdt i snor af staten.

Ser man på høringssvarene fra regionerne, så stikker Region Midtjylland ud. Det er det længste af regionernes høringssvar og de har taget aktivt stilling til valgt af dokumentformat. Det skal være ODF. Region Midtjylland peger med sine 1.2 millioner indbyggere og 30.000 ansatte vejen frem med det mest gennemarbejdede høringssvar. Åbne standarder er vejen frem. Region Midtjylland tør tage ansvar for sin egen IT-strategi i stedet for at deponere den hos leverandørerne. Det giver regionen større herredømme over deres egen økonomi.

Jeg kan kun håbe at den endelige beslutning bliver ODF alene og ikke ODF og OpenXML, da det blot vil vedligeholde Microsofts de facto monopol i Danmark. Skulle jeg vægte høringssvarene, så ville svaret fra Region Midtjylland veje tungt.