Andreas Bach Aaen Innovation og Open Source

Tak til det hårdt arbejdende coord-hold for en velarrangeret græsrodsdag. Selv fik jeg fornøjelsen ved at holde et fordrag med titlen “Billig NAS misbrugt til server”. Jeg har for et par uger siden købt en Buffalo Linkstation LS-XHL, som i modsætning til de øvrige Buffalo NAS’er jeg har, er baseret på Marvells nye Kirkwood SoC’en frem for den gamle Feroceon serie. Det betyder 1,2 GHz frem for 400 MHz. Desuden har NAS’en 256 MB ram frem for de 128 MB ram, som jeg har været vant til at lege med. Desværre er der ikke seriel support umiddelbart tilgængeligt, så det hele bliver noget mere bøvlet. Det er dog billigt at få en 1,2 GHz maskine med 1 TB disk til under 1500 kr. Endda en maskine med et forholdsvist lavt strømforbrug. Slidesene fra foredraget er allerede tilgængelige på OSCD hjemmesiden.På billedet ovenfor er jeg i gang med at demonstrere Logitech Squeezeserver og fjernbetjeningen dertil, som i øvrigt også er ARM baseret og hackbar. Der er jo ganske imponerende, at der er en standard feature ved et forbrugerprodukt til de brede masser, at man kan slå ssh adgang til, så man kan logge ind og fjernbejene sin fjernbetjening. Tak til Kristian Vilmann, der medbragte rørforstærker og højtalere, så der kunne komme lidt lyd på demoen. Han var også fotografen, der fangede mig på billedet ovenfor.Video af sceancen skulle blive tilgængeligt inden for nogle uger.

Skulle man have lyst til at kaste sig over at hacke sin Buffalo Linkstation LS-XHL NAS, så check lige følgende side. Men måske er det dog en god ide, at lære lidt Japansk først. Eller alternativt bruge translate.google.com. Det engelskesprogede community omkring NAS’er findes her.Her er især meget guf, hvis man kaster sig over de ældre modeller.

Det måtte jo afprøves. For at øge hastigheden på mit lydløse desktop system, så benytter jeg en usb-stick  til at holde /usr partitionen. Resten kører over netværket og AoE protokollen. Hvad nu hvis man benyttede et raid system af USB sticks? Så et kig i gemmerne og et mockup var muligt. Via Google fandt jeg en anden, der havde leget med usb raid tidligere. Jeg fulgte opskriften og lavede mig et raid 5 system med 4 usb sticks. Raid funktionaliteten fungerede fint. Ingen problemer med at køre videre på raidet selv om en af usb-sticksene hives ud. Rent hastighedsmæssigt, så var overførselshastigheden ca. 3-4 gange den langsomste i stick i raidet. Og der er stor hastighedsforskel mellem de forskellige sticks. Så hvis jeg vil vinde noget rent performancemæssigt, så skal jeg ud at have fat i nogle sticks der alle er lige så hurtige som den hurtigste i testopstillingen.

Efter et kort stykke tid med kørsel på raid-systemet crashede filsystemet. Det skulle repareres. Ingen af raid-enhederne var stået af. Problemet viste sig, at være at den ene usb-stick er ustabil. Jeg har haft påført den alt for mange skrivninger. USB sticks kan altså ikke klare at blive brugt til swap partition. Så USB sticks går altså typisk i stykker ved at der opstår læsefejl på sticken. Ikke noget med at hele disken fejler, som der muligvis er en større  risiko for ved klassiske harddiske. Skrivefejl på enkel-sektorer er dog heller ikke et ukendt fænomem på harddiske. Her kan man ofte benytte S.M.A.R.T. protokollen til tage højde for de kommende fejl. Desværre kender jeg ikke til USB-sticks, som understøtter S.M.A.R.T. selv om dette vil være en bedre løsning. Hermed er vi tilbage til, at det er filsystemet der crasher og ikke raid devicene. Så i praksis kunne jeg lige så godt køre med raid 0 frem for raid 5. Den øgede datasikkerhed opnås kun hvis det er hele diske der crasher.

For et par uger siden faldt jeg over et tilbud hos Elgiganten på Logitech Squeezebox Duet.Squeezebox er en serie af netværkmedieafspillere. De kan afspille lyd og ikke billeder, så det handler om internetradio, forskellige internet musikudbydere og ikke mindst ens egen lyd samling rippet fra f.eks. CD. Logitech har købt sig til denne produktserie. De foregående produkter blevet lavet og solgt under navnet Slimdevices. Logitech har dog kunnet tilføje en del – og et produkt som netop denne Squeezebox duet løsning virker klart som et produkt, der er blevet løftet af at blive købt ind i en stor koncern. Duet består af en afspillerenhed med kun en enkelt knap på fronten og så en fjernbetjening, der i teknik minder lidt om en forvokset mobiltelefon. Med fjernbetjeningen følger en laderstand, som Logitech lige burde sende en tur forbi ingeniørafdelingen igen efter turen i designlokalet. Med mindre man sætter noget i klemme bag til, så står fjernbetjeningen ikke lodret nok til at de to ladespyd får forbindelse. SUK. Det er simplethen en ommer. Men bortset fra dette, så er designet helt i orden. Indpakningen var også designet til at give indtryk at et kvalitetsprodukt.

Elgiganten havde dumpet prisen til 1700 kr. Jeg har snakket med en andet logitech distributør, som mente, at det var parallelimport. Bestemt ikke noget, der passede ham godt, at Elgiganten solgte til lavere priser end han kunne købe ind til hos Logitech. Specielt ikke når de havde svært ved at levere. Det var også hvad jeg oplevede. I den butik jeg valgte have de fået 4 styks hjem og de var solgt på under en time. Ikke særligt imponerende, når det var et tilbud, der skulle køre i 2 uger. Så jeg måtte bestille den hjem og vente et par uger på levering. Elgiganten har sikket lavere avancer end typiske HIFI butikker, som også fører Logitech Squeezebox serien. HIFI-klubben har ført dem og vil måske føre dem igen senere. Lige nu satser de på en af konkurrenterne nemlig Sonos. Det er et mere lukket system, som så givet vis er nemmere at få til at fungere for hr. og fru Jensen. Har man en lille smule IT kundskab, så vil jeg pege på Logitech. De to får nu ikke lov til at være alene på scenen, også Cisco/Linksys vil gerne være med. B&O har haft multirums systemer i masser af år, men det virker som om de er gået i selvsving over DRM og lukkethed. Logitech Squeezebox er temmelig åben via dens historie. Hele serverdelen er GPL licenseret og først og fremmest skrevet i perl.

Det meste af softwaren er Open Source og Linux er selvfølgelig understøttet også officielt. Her snakker vi ikke kun om x86 Linux, men Linux generelt. faktisk kræves der blot en nyere perl installeret. Så det lykkedes mig at få den tilhørende serversoftware installeret på min Buffalo Linkstation NAS, der kører Debian unstable på en arm arkitektur.Dog var det noget bøvlet at få alle perl modulerne i de rette versioner for debians pakkesystem går lidt på tværs af CPAN modulerne. Men med kildekoden i hånden kan meget lade sig gøre. Der findes dog andre NAS’er der er mere direkte supporteret.

Også controlleren kører Linux. Man kan fra en undermenu slå ssh til, så man kan logge ind på den remote.Remoten er ikke overraskende baseret på en arm core. Den har 64 MB ram og NAND flash på 64MiB. Remoten kan også bruges til musikafspilning. Der er mulighed for at sætte SD-flash kort i den og dermed måske bruge den til bærbar musikafspiller – hvis ellers WIFI delen kan slået fra for at få batterilevetiden op. Det eneste der manger er en mikrofon, for i givet fald kunne den blive en fin WiFi SIP telefon. En simplel hardware-modifikation burde kunne klare det. Infrarød diode er der også, så den kan hackes til at være almindelig infrarød fjenbetjening til de fleste eksisternde analoge musikanlæg.

Et par uger senere valgte Elgiganten så at køre tilbud på Logitech Squeezebox Boom, som jeg også puttede i kurven. Det korte af det lange er, at jeg nu har streamet musik i stuen og i køkkenet. Musikken kan synkroniseres, så samme musik kan høres i begge rum og en helhedsfornemmelse kan opnår når kan går fra det ene rum til det andet. Fjernstyring kan ske fra controlleren (fjernbetjening med WIFI og skærm) og fra Boom-boksen (gettoblaster udseende).
Boom-boksen har Peter Toft lovet at anmelde for noget tid siden på version2.dk, men det har vi vist til gode endnu. Jeg kan måske råde lidt bod på det her. Boom virker lige ud af boksen og jeg benytter den internet radio hvor jeg hører P1, P3, DR Hit og DR Oline – dog mindst P3, da det er anstrengende at høre på værter, der gør en dyd ud af at være uvidende. Som det kan ses af billedet, så ankommer Boom med en usædvanlig grim sort boks. Strømforsyninger kan altså laves langt mindre og pænere nu til dags. Den burde være indbygget. Menuerne er logisk opbyggede. Dog skal man lige vænne sig til, at den store runde knap ikke kun er til volumenkontrol. den er stor set til alt. 6 styks knapper til direkte valg af favoritter er også en super ide.

Alt i alt er det super fedt med en musikløsning til flere rum, der benytter standard systemer så som WiFi og på serversiden kun kræver perl.  Skønhedsfejlene er klart til at lave med især når man tænker på hvor meget mindre dette system koster end f.eks. et B&O system.